Época en la que vivió Velazquez

En la época en la que vivió Velazquez estaban en el reinado Felipe III (1598-1621)  y Felipe IV (1651-1665). 

El período de  crisis por el que pasó Europa en este siglo fue una de los más duros de la historia, no solo por la regresión económica de ese momento, sino por el  enorme descenso demográfico sufrido. Después del proceso de expansión  vivido durante los siglos XV y XVI, Europa se fundió en una profunda crisis que duró casi un siglo. Una crisis que la caracterizan diversos aspectos, siendo el principal el demográfico, ya que desde finales de la Edad Media la población había aumentado continuamente, hasta que se detiene bruscamente en el siglo XVI llegando incluso a disminuir en algunos lugares.

.Guerras y tratados en el reinado de Felipe III:

       - Firma paz con Inglaterra (1604)

       - Firma paz con protestantes Holandeses (1612-1621)

       - Guerra de los treinta años: luchará en Alemania contra los Protestantes.

.Guerras y tratados en el reinado de Felipe IV:

    - Revuelta de Cataluña  y Portugal.

    - Paz de los Pirineos: luchará contra Francia hasta 1659. 

    - Paz de Westfalia: 1648 España pierde a Flandes protestante (Holanda)

    - Campesinos catalanes se levantan contra las tropas castellanas 

.Clases sociales y privilegios:

    -Nobles: No pagaban la mayoría de los impuestos, poseían casi todas las tierras y acaparaban los principales cargos. Tenían la función de defender la sociedad. Existían tres grandes grupos:     duques, condes y marqueses.

    - Cleros: Procuraban la salvación de la sociedad, por medio de la oración, los oficios religiosos y la entrega de los sacramentos. Existían dos grupos de cleros: el regular y el secular.

    -No privilegiados (también llamado pueblo llano): era toda aquella gente que no era noble ni pertenecía al clero. Su función era procurar el sustento de toda la sociedad, por ello pagaban impuestos y se dedicaban a las  actividades productivas.

El protagonista de esta novela, Nicolás Pertusato, nació en el año 1635 en Alessandria Della Paglia,  fue un enano italiano al servicio de la corte española, durante el reinado  de Felipe IV  y Carlos II, hasta 1660. Murió en 1710 con 65 años sin herederos.